Sobre a Jeanna

Jeanna é proprietária de uma empresa em Rockwall, Texas, e depende da leitura labial, uma vez que perdeu a maior parte da sua audição desde os 4 anos de idade.

A história de Jeanna

Há alguns meses atrás, descobri algo que iria mudar a minha vida. Era algo que eu só tinha imaginado... e, de repente, não era apenas uma esperança, um desejo ou uma fantasia - estava a tornar-se realidade!

Esperei durante meses, como se estivesse à espera de um bebé, cheia de expetativa, sonhando e planeando, pelo dia em que finalmente pegaria na Ava.

Chegou o dia, um dia normal, em que chegou um e-mail: "Estás pronta para a Ava?"

Os meus olhos encheram-se de lágrimas, as minhas mãos tremeram e eu sussurrei: "Finalmente", antes de entrar numa dança de pura alegria e exclamar: "SIM! SIM! SIM!"

AVA é um acrónimo que significa "acessibilidade áudio-visual" e é uma aplicação nova e incrível que permite que os surdos e os deficientes auditivos, como eu, possam finalmente participar e compreender conversas de grupo, ligando telemóveis inteligentes numa rede que permite que as palavras faladas se transformem em texto legível.

Por isso, a menos que sejam surdos ou deficientes auditivos, ou conheçam alguém que o seja, talvez nem saibam da existência da Ava ou não compreendam a minha excitação.

Bem, porque é que não calça as minhas botas de cowboy e anda um ou dois quilómetros com elas.

e, talvez, apenas talvez, percebas o que a Ava significa para mim.

Tenho dependido da leitura labial desde que perdi a maior parte da minha audição aos 4 anos de idade. Tem sido uma aventura de mal-entendidos, de suposições loucas, de lutas e triunfos, e de ser deixado de fora, ignorado e não ouvido, de ficar calado quando desejava falar mas não o fazia por medo de interromper ou repetir o que já tinha sido dito.

Passei a minha vida a receber a versão "resumo do leitor" de conversas quando desejava o romance - a história completa - sem censura, inalterada, completa.

No entanto, a minha perda de audição também tem sido a minha maior bênção. Serviu-me muito bem, dando-me uma intuição apurada, uma consciência inabalável da ligação entre o meu corpo e a minha alma, e aguçando os meus outros sentidos, bem como incutindo em mim uma vontade feroz de superar e ter sucesso.

A minha surdez também faz outra coisa pela qual estou muito grato - é uma ferramenta útil. Elimina as ervas daninhas do jardim das relações, deixando apenas as melhores para criar raízes e florescer. Uma vez que sempre foi necessário um esforço extra para comunicar comigo, as pessoas que realmente me querem conhecer e ser conhecidas por mim aceitam-me com todas as minhas "complicações" - aprendem a sentar-se suficientemente perto para serem tocadas, a olhar diretamente para mim e a falar um pouco mais devagar, a sair do chamado espaço "pessoal" em que as pessoas que ouvem ficam e a abraçar o lugar onde eu entendo melhor.

O meu círculo de espíritos afins sabe que a escuridão é um ladrão que me rouba a capacidade de ler os lábios e de os compreender, por isso, quando as sombras se alongam e o sol se põe, agarram a minha mão e puxam-me para dentro, para a luz - onde estou incluído e sou capaz de compreender.

No entanto, foram precisos anos de busca da alma para me aperceber disto e, durante esses anos, lutei e ansiei por ser como toda a gente - para ouvir a conversa fiada entre estranhos na fila, para escutar as conversas num café, para me sentar numa reunião e ver a apresentação, para estar por dentro em vez de fingir sempre que compreendia ou, pior ainda, fingir que não me importava com o que estava a perder.

É isso que o Ava faz por mim. Agora, quando os meus amigos e a minha família se reúnem à volta da mesa para jantar ou para jogar, todos ligamos os nossos telemóveis ao AVA e, embora eu continue a ler os lábios e a manter o contacto visual, isto dá-me um apoio, uma vantagem que nunca tive antes, dando-me a mim e a todos os outros um registo das histórias, das piadas e dos detalhes íntimos dos momentos partilhados.

Agora, posso levantar o meu telemóvel em triunfo e declarar: "Disseste mesmo isso!" quando alguém sugere que percebi mal.

Ava já teve um grande impacto na minha vida. Sou proprietária de um estúdio de massagens e normalmente só atendo um cliente de cada vez, mas ocasionalmente faço massagens a casais com outro terapeuta. Simplesmente sentei a Ava na minha coxa enquanto nós os quatro discutíamos a sessão e a Ava captou as palavras que cada um de nós dizia, dando-me a maior sensação de satisfação, uma vez que não estava a esforçar-me para me torcer e virar para ler os lábios e ficar ligada à conversa.

Peguei na Ava ao colo durante os serviços religiosos e consegui finalmente perceber o que o pastor estava a dizer.

Peguei na Ava ao colo em restaurantes para me sentir parte da conversa entre os meus amigos e o empregado.
Peguei na Ava ao fazer o check-in no consultório médico e ao fazer uma encomenda no Starbucks para o meu Americano e papas de aveia.

Peguei na Ava enquanto estava na minha cozinha, a comer cheesecake com amigos e deitei a Ava ao lado da almofada do idoso a quem estou a fazer massagem de cuidados paliativos, o que me permitiu apanhar pedaços das conversas entre a sua filha e a sua enfermeira que estavam sentadas a poucos metros de distância.

Ava tira a dor do escuro, porque quando está demasiado escuro para ler os lábios, ainda posso olhar para o ecrã do meu telemóvel e compreender.

Posso finalmente sentar-me à volta da fogueira e sentir que faço parte das coisas em vez de ser um intruso.
Os meus amigos não terão de escolher entre desfrutar da minha companhia e apreciar as estrelas no céu.
Vou simplesmente agarrar-me à Ava e aconchegar-me num cobertor quente e ficar contente.

Segurar a Ava é como dar as mãos a um companheiro querido. Há alturas em que a Ava não funciona bem e há alturas em que a Ava parece ser um sucesso e um fracasso, mas agarrar-me à Ava dá-me clareza e esperança, traz-me compreensão e um sentido de pertença, preenche um vazio e enriquece a minha vida.

E sabem que mais?
Ava abre a porta da comunicação e da acessibilidade, ao mesmo tempo que fecha a porta do isolamento.
Ava vai aumentar o meu círculo de amigos, de clientes, de relações, porque vai aumentar a minha compreensão e a minha capacidade de chegar aos outros, de os ligar e de os tocar.

Ava não é apenas para aqueles de nós que são surdos ou deficientes auditivos, Ava é também para aqueles que se preocupam e amam os surdos e deficientes auditivos.

A Ava é uma oração atendida, um desejo sincero e uma dádiva preciosa que me deixa maravilhada e, estou tão maravilhada com as maravilhas de tudo isto e, mal posso esperar para
deixar-vos segurar a Ava, também!