‍Ahistória da Angie

Como defensora da perda auditiva, não podia ficar em silêncio sobre as máscaras inspiradas na pandemia. Mas sou uma procrastinadora. Ainda bem que esperei para escrever sobre elas até hoje, pois lembrei-me vivamente do problema subjacente.

O nosso mundo nunca esteve tão "mascarado". As pessoas surdas e com dificuldades auditivas sabiam que as máscaras trariam problemas de comunicação, uma vez que já passámos por cirurgias e procedimentos dentários que exigiam máscaras. Fazemos automaticamente a leitura labial, alguns de nós sem nos apercebermos. Lemos expressões e gestos para nos ajudar a compreender o que os outros dizem. Adivinhamos muito e falhamos muito. Temos experiência, mas não a esta escala.

Como profissional de segurança, receio os problemas de segurança que podem surgir devido a interpretações erradas e falsas das comunicações de segurança feitas verbalmente sob máscaras, em ambientes com muito ruído; em situações de maior stress e receio da pandemia; na agitação e perturbação social que estamos a viver em resultado do racismo. Isso é outro artigo, ou mais. O mesmo acontece com as discussões sobre saúde, eficácia das máscaras, quando usar ou não usar, direitos individuais, responsabilidade pessoal para consigo e para com os seus entes queridos, etc.

A questão que me preocupa é a forma como nos tratamos uns aos outros enquanto nos relacionamos, ou nos retraímos, por detrás das máscaras. Power in My Purse Enfrentei os meus próprios medos na minha primeira dádiva de sangue mascarada. Cheguei cedo à sinagoga do outro lado da cidade onde se ia realizar a recolha de sangue. Não vendo qualquer atividade, carros ou Bloodmobile, verifiquei novamente o meu e-mail, apercebendo-me de que, devido à pandemia, o local tinha sido alterado da sinagoga para as instalações da Cruz Vermelha mais próximas de minha casa. Por isso, agora ia chegar atrasada e encontrar dificuldades auditivas!

Conduzi como uma banshee até ao local correto e perguntei-me se a minha tensão arterial estaria demasiado alta para doar. Encontrei o primeiro voluntário à porta e disse-lhe que era deficiente auditivo e que não ia ouvir bem lá dentro. Ele disse-me que era um veterano com PTSD. Percebendo o ritmo das cartas que ele dizia, agradeci-lhe pelo seu serviço e por o ter partilhado comigo. A sua ressonância e franqueza acalmaram-me. Uma sala cheia de voluntários foi outra história. Numa mesa de receção, os membros da sinagoga (soube mais tarde) ficaram entusiasmados por ter aparecido um não membro da sinagoga. Nessa altura, eu estava rabugenta devido ao meu atraso, atordoada pelas máscaras em movimento e desesperada por ouvir a pessoa que falava comigo por cima de um murmúrio constante que eu podia, mas não queria, ouvir. Os membros da sinagoga ajudaram-me a descobrir um processo de check-in no meu telemóvel. Um funcionário da Cruz Vermelha deixou-me responder a perguntas no ecrã. Não fui tão paciente como poderia ter sido; apesar disso, a minha tensão arterial estava boa. É que eu costumo dar sangue do meu braço esquerdo (o meu lado surdo), onde uma veia ousada grita "pica-me!" a qualquer flebotomista que esteja por perto. Por isso, imaginei a próxima luta - um processo de recolha de sangue sem lábios. Felizmente, alguns minutos depois de começar a dar sangue, apercebi-me do poder da minha mala. Agarrando nela com o meu braço direito livre, tirei o meu telemóvel com a aplicação de voz para texto Ava carregada.

Quando comecei a falar para o telefone, o meu responsável pela colheita de sangue aproximou-se. Mostrei-lhe as minhas palavras que agora apareciam no ecrã e pedi-lhe que dissesse as suas instruções para o telefone. As palavras dele também apareceram. Depois da minha dádiva, partilhei a Ava com os voluntários da mesa de receção e pedi desculpa pela minha impaciência anterior. Eles foram mais do que simpáticos e perguntaram-me se eu gostaria de ser convidada para a próxima recolha de sangue, oito semanas mais tarde, que, esperemos, será na sinagoga deles. "Com todo o gosto!", respondemos eu e a Ava. Ava e eu respondemos. O poder em mim "Há uma aplicação para isso!", dizemos sempre. Portanto, sim, há uma aplicação ou várias (vá a Connect-Hear); há também o bom e velho papel e caneta, ou quadro negro e giz, ou quadro branco e marcador. No entanto, a solução mais significativa para mim é controlar a minha ansiedade e perceber o meu poder interior - quando posso - para tomar as rédeas das situações e utilizar as ferramentas que tenho à mão e em mim para as tornar sempre positivas. As máscaras começaram a mexer-se quando atravessei a porta. Desta vez, eu estava bem-disposto e anunciei logo que me aproximei: "Esperem! Eu não falo máscara!" Todos desataram a rir, com uma delas a avisar que precisava de me medir a temperatura, enquanto me encostava um termómetro à testa. Calculei que ela também me tivesse perguntado se eu sabia para onde ia; rapidamente, fiz um gesto engraçado, mas não grosseiro, informando-as de que tinha vindo fazer uma mamografia.

O riso é sempre uma boa solução. E torna os fardos de toda a gente um pouco mais leves. Estava à espera de ser gozado por pessoas com máscaras auditivas. Infelizmente, na área da saúde em que trabalho e sirvo, tenho sido alvo de troça por parte de profissionais de saúde e de saúde pública. Mas risos nervosos de pessoas que não sabem o que fazer para me ajudar foram o máximo que recebi nos últimos meses - até hoje.

Hoje, o vizinho sem máscara de um amigo veio ter connosco quando regressávamos de um passeio. Conheci este vizinho há alguns anos e não o tinha visto desde então. Quando parou, acenou-me com os braços em gestos de troça. Parecia que só se lembrava da minha surdez parcial, em vez de qualquer outra coisa importante sobre mim. Não fiquei chocada, pois conhecia a grosseria do vizinho. Um pouco perturbada, com o TEPT a crescer em mim, fixei os olhos nos dele, com um "Porquê?" nos meus, e passei silenciosamente. Mais tarde, na sua cozinha, o meu amigo contou-me que, depois de eu ter passado, perguntou ao vizinho como é que ele achava que qualquer pessoa que não pudesse ouvir se sentiria se fosse tratada daquela maneira.

Parece que o verdadeiro problema é o medo que existe em todos nós neste admirável mundo novo e multi-mascarado: medo do que fazer e do que dizer, bem como das nossas próprias inseguranças lançadas uns contra os outros de forma ofensiva. As máscaras e os medos são fáceis de esconder. Até os gozadores são inseguros, caso contrário não recorreriam a comportamentos tão grosseiros.

Por isso, para mim, a língua correta para falar (ou assinar, para aqueles que não falam) é sempre: ESPERANÇA